Maria da Conceição Evaristo de Brito nació en 1946 en Belo Horizonte, Minas Gerais, y creció en una comunidad de favela, una de nueve hermanos criados por su madre. Como la mayoría de las mujeres de su familia, trabajó como empleada doméstica antes de terminar la educación secundaria en el Instituto de Educação de Minas Gerais, en 1971.
Ese mismo año se mudó a Río de Janeiro para estudiar Filología en la Universidade Federal do Rio de Janeiro (UFRJ). Más tarde hizo un máster en Literatura Brasileña por la PUC-Rio y un doctorado en Literatura Comparada por la Universidade Federal Fluminense (UFF), construyendo una carrera académica sobre una vida que ya le había dado mucho que contar.
La historia de su familia sigue marcando la vida pública brasileña: su prima hermana, Macaé Evaristo, fue nombrada Ministra de Derechos Humanos y Ciudadanía de Brasil en 2024, tras una carrera como profesora y gestora pública centrada en la equidad racial en la educación. Son tan cercanas que a menudo las confunden con madre e hija, algo de lo que han bromeado públicamente. Vale la pena mencionar este detalle porque dice algo sobre la familia y la comunidad de la que viene Conceição Evaristo: no una historia de dificultad pasiva, sino de personas que siguieron construyendo, enseñando y liderando.
Qué Significa Realmente la Escrevivência
Evaristo entró en la escena literaria a los 44 años, publicando en la antología Cadernos Negros en 1990, un proyecto del colectivo de escritores negros Quilombhoje. Fue a partir de esa obra que desarrolló la escrevivência, un término que une escrever (escribir) y vivência (vivencia).
Siempre ha insistido en diferenciar este concepto de la autoficción o de la escritura confesional sobre una misma. La escrevivência, según su propia definición, no es la escritura de una sola vida, porque eso terminaría en el individuo. Lleva consigo la memoria colectiva de las mujeres negras que vinieron antes que ella, incluidas las que vivieron y murieron esclavizadas, y cuyas voces nunca fueron registradas en sus propios términos. Escribir, en este sentido, se convierte en una forma de recuperar la autoría de una historia que la colonización y la esclavitud intentaron escribir por las comunidades negras desde fuera.
El concepto ya ha trascendido la crítica literaria. Investigadores de la psicología social y de las ciencias sociales utilizan hoy la escrevivência como método para producir conocimiento a partir de historias de vida, particularmente de mujeres negras, y no solo como recurso literario.
Una Obra Reconocida Mucho Más Allá de Brasil
Las novelas, cuentos y poemas de Evaristo incluyen títulos como Ponciá Vicêncio, Becos da Memória y Olhos d’Água, la colección de cuentos que le valió el Premio Jabuti, uno de los premios literarios más prestigiosos de Brasil. Su obra también ha recibido el Premio Nicolás Guillén y el Troféu Juca Pato, y ha sido traducida a varios idiomas.
Su reconocimiento académico e institucional avanza en paralelo al literario. Ocupa la Cátedra 40 de la Academia Mineira de Letras, y se convirtió en la primera artista, y séptima titular en total, en ocupar la Cátedra Olavo Setúbal de Arte, Cultura e Ciência, una alianza entre el Instituto de Estudios Avanzados de la Universidade de São Paulo y el Itaú Cultural.
Casa Escrevivência: Un Hogar Para el Archivo
En 2023, Evaristo inauguró la Casa Escrevivência Conceição Evaristo en el barrio de Pequena África, en Río de Janeiro, una zona portuaria histórica ligada a la memoria de los africanos esclavizados traídos a Brasil. La casa alberga su biblioteca personal, manuscritos, premios y objetos, y también funciona como espacio para visitas escolares, charlas, presentaciones de libros y círculos de conversación centrados en la literatura afrobrasileña y afrodiaspórica.
En sus propias palabras a Agência Brasil, un libro parado en la estantería no significa nada; solo existe cuando circula y se lee. La Casa Escrevivência es su respuesta a eso: convertir una colección privada en un recurso vivo y compartido para la investigación y el aprendizaje comunitario, en lugar de algo guardado solo por conservación.
Mira y Escucha
Puedes seguir el trabajo de la Casa Escrevivência en Instagram en @casaescrevivenciaoficial, y las actualizaciones de la propia Conceição Evaristo en @conceicaoevaristooficial.
La Inspiración de Conceição Evaristo Para OGA, Hoy y Mañana
La escrevivência es, en esencia, una reivindicación sobre quién tiene derecho a narrar. Esa reivindicación está en el centro de lo que entendemos por equidad narrativa en OGA: comunidades y personas siendo dueñas de sus propias historias, saberes y soluciones, en lugar de que se las traduzcan, resuman o cuenten por ellas.
La insistencia de Evaristo en que su escritura lleva consigo una memoria colectiva, y no solo personal, es un recordatorio útil para cualquiera que trabaje en espacios de base comunitaria. El objetivo no es hablar en nombre de una comunidad. Es construir las condiciones, el acceso, el lenguaje y las plataformas para que esa comunidad pueda hablar, escribir y ser escuchada con su propia voz.
OGA Voces es una plataforma dedicada a amplificar las voces que importan, aquellas que desafían narrativas establecidas y abren espacio para futuros más justos y honestos. Conceição Evaristo pertenece firmemente a ese grupo. A través del concepto que ella llama escrevivência, transformó la experiencia vivida de las mujeres negras brasileñas, durante mucho tiempo narrada por otros, en literatura escrita y firmada por ellas mismas. Su obra es un recordatorio de que la equidad narrativa empieza con un acto simple y radical: dejar que las personas cuenten su propia historia, con sus propias palabras.
